Com prospecção realizada após as fortes chuvas do mês de maio no RS, que aceleraram os processos erosivos nos sítios fossilíferos, equipe liderada pelo paleontólogo do CAPPA/UFSM, Rodrigo Temp Müller, identificou um fóssil parcialmente exposto em um sítio fossilífero localizado no município de São João do Polêsine. Os fósseis desse sítio têm aproximadamente 233 milhões de anos e pertencem ao Período Triássico.Depois de cerca de 4 dias de escavações, o grupo de pesquisadores conseguiu transportar até o CAPPA/UFSM um bloco de rocha contendo o exemplar.
Em laboratório, após dezenas de horas de preparação, foi possível constatar que se tratava de um dinossauro quase completo.
As características de alguns ossos fossilizados revelam que o material pertence a um dinossauro carnívoro do grupo chamado de Herrerasauridae (conhecidos no Brasil e Argentina).
Pelo que se pode observar, o espécime representa o segundo herrerassaurídeo mais completo do mundo já descoberto. O tamanho dos ossos revela que ele teria alcançado cerca de 2,5 metros de comprimento.
Após a finalização do trabalho de laboratório, serão realizadas investigações para que se descubra se o fóssil pertence a uma espécie já conhecida ou se ele representa um novo dinossauro.
Essas etapas ainda devem levar alguns meses, uma vez que o trabalho de preparação deve ser minucioso para que o fóssil não seja danificado.
Como as chuvas facilitam a descoberta de novos fósseis?
O processo natural de intemperismo é responsável por revelar novos fósseis todos os anos na região central do Rio Grande do Sul. Porém, o excesso de chuvas acelerou os processos erosivos nos sítios fossilíferos, fazendo com que novos fósseis surgissem em meio às rochas.
O mesmo processo de erosão que revela os novos fósseis, também acaba por destruí-los caso não venham a ser resgatados a tempo. Conforme os exemplares tornam-se expostos, também ficam à mercê das intempéries. Os fósseis de menor tamanho são os mais prejudicados, muitas vezes podendo ser revelados e destruídos durante um único episódio de chuvas.
