O Reitor tem suas atribuições listadas no art.30 do Estatuto da Universidade Federal de Santa Maria. Entre elas está a coordenação e fiscalização de todas as atividades universitárias; administração das finanças da Universidade;  exercício do poder disciplinar na jurisdição de toda a Universidade; apresentação do relatório anual da gestão ao Conselho Universitário.

O reitor, professor Luciano Schuch, eleito para gerir a Universidade de 2022 a 2025, é graduado em Engenharia Elétrica – ênfase em Eletrônica pela Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) em 1999, com Mestrado e Doutorado em Engenharia Elétrica pela mesma Instituição (respectivamente, em 2001 e 2007). Durante os anos de 2018 a 2021 foi Vice-Reitor da Instituição. Atualmente é Professor do quadro permanente do Programa de Pós-Graduação em Engenharia Elétrica (PPGEE) da UFSM, Conceito 6 CAPES. 

Atuou como diretor do Centro de Tecnologia de 2014 a 2017 e participou dos Comitês de Organização de Seminário de Eletrônica de Potência e Controle, em 2010, 2011 e 2013. Além disso, foi o Secretário Geral do 12º Congresso Brasileiro de Eletrônica de Potência, em 2013, e possui duas patentes de invenção depositadas.