Somado a isso, percebeu-se que determinadas populações dessa região – principalmente Itália, Grécia e Croácia – possuíam índices mais baixos de doenças crônicas (como diabetes, hipertensão, câncer, entre outras) levando pesquisadores a acreditar que poderiam ter fatores no seu estilo de vida que serviam como protetores para a saúde populacional. Chegou-se à conclusão de que, apesar das diferenças culturais entre as nações, essas pessoas possuíam uma rotina alimentar muito semelhante, à qual foi dado o nome de Dieta Mediterrânea. Dessa forma notou-se que esses povos possuíam uma grande variabilidade alimentar, consumindo, massas, grãos, peixes, frutas, legumes e verduras; além disso, dois alimentos se destacaram: o vinho e o azeite de oliva. A partir daí, começou-se a estudar os benefícios desses alimentos para a saúde humana.

Apesar da literatura científica não esclarecer com precisão se o consumo de vinho é, de fato benéfico, conseguimos ponderar alguns fatores. O vinho, principalmente o tinto, por ser produzido na presença da casca da uva, possui uma alta quantidade de polifenóis: substâncias com poder antioxidante, ou seja, que desempenham um importante papel na prevenção de doenças cardiovasculares, na atividade anti-inflamatória e nas doenças crônicas anteriormente citadas, sendo a principal delas o resveratrol. É importante salientar que naquela região, o vinho é consumido junto de outros alimentos, fazendo com que a absorção do álcool seja diminuída e sua depuração hepática (metabolização da molécula de álcool pelo fígado) fique, também, menos sobrecarregada, sendo menos danosa ao fígado e ao organismo como um todo e, portanto, a sua ingesta seja menos prejudicial. 

Além disso, nesses locais, essa bebida possui outros efeitos além dos associados puramente à sua composição. É importante ressaltar que, por ser ingerido em refeições, o consumo dessa bebida está associado a um contexto de socialização, confraternizações e momentos de interações pessoais, podendo fazer parte do sentimento de bem-estar social. Desse modo, poderíamos concluir que o consumo de vinho, juntamente da alimentação e não simplesmente pelo ato de bebê-lo, aparenta ser benéfico para a saúde, e, de fato, possui vantagens que outras bebidas alcoólicas como o whisky, a vodka e a cerveja, não apresentam.

Entretanto, é de extrema importância salientar que assim como outras bebidas alcoólicas, o vinho também possui álcool em sua composição, o que acaba sendo um problema, uma vez que essa substância possui poder hepatotóxico (prejudicial ao fígado), aumenta as chances de quem a consome desenvolver determinados tipos de câncer (como o de boca, de estômago e de intestino) além de possuir um considerável poder de causar dependência. Somado a isso, o álcool altera o funcionamento do cérebro, comprometendo a funcionalidade do córtex pré-frontal, local do encéfalo responsável pela tomada de decisões, comportamento social, compreensão, entre outras funções. Isso faz com que um indivíduo sob a influência dessa substância tenha seu juízo, seu temperamento e suas atitudes prejudicadas, podendo causar dano a si próprio ou até mesmo a terceiros. 

Esses fatores são extremamente importantes e devem ser levados em consideração para quem possui ou está pensando em criar o hábito de consumir vinho por conta de seus benefícios, pois em nenhuma circunstância a ingesta de álcool será superior fisiologicamente a se abster do seu consumo. Ainda, as substâncias benéficas do vinho, podem, também, ser encontradas em outros alimentos, como a própria uva, frutas vermelhas, além de serem muito presentes no azeite de oliva, preferencialmente virgem. Dessa forma a substituição da bebida por alimentos não alcoólicos, pode trazer a grande maioria das vantagens do vinho, sem causar os danos associados ao etanol.

Desse modo, é possível concluir que o consumo de vinho pode apresentar benefícios, apesar disso, ressaltamos que não existem níveis seguros para o consumo de álcool, sendo a melhor opção se abster e substituir a bebida por outros alimentos. Entretanto, caso opte pelo consumo do vinho, respeite as orientações do seu médico e consuma com moderação, buscado evitar possíveis danos futuros à sua saúde. Para finalizar, lembramos que o consumo de bebidas alcoólicas é proibido para menores de 18 anos.