A formação do câncer ocorre quando células normais no cólon ou reto começam a crescer de maneira descontrolada, formando tumores. Geralmente, surgem os pólipos (pequenas protuberâncias ou crescimento anormal de células) nas paredes do cólon e do reto, que podem ser benignos (não cancerígenos) no início, mas, com o tempo, alguns podem se transformar em câncer, se não forem removidos.

Se o pólipo se torna canceroso, as células cancerígenas podem crescer e se espalhar para as camadas mais profundas do intestino e, eventualmente, podem se disseminar para outros órgãos do corpo, como fígado e pulmões. Portanto, a principal forma de prevenção do câncer colorretal é o seu rastreamento por meio da colonoscopia, visando a detecção e retirada dos pólipos antes de evoluírem para câncer.

E existem fatores de risco relacionados? A resposta é sim. A idade é um dos mais significativos, com o risco aumentando após os 50 anos. Ter um histórico familiar de câncer colorretal ou pólipos também eleva as chances. Além disso, doenças inflamatórias intestinais, como doença de Crohn e colite ulcerativa, aumentam o risco devido à inflamação crônica no intestino. Hábitos de vida, como dieta rica em carnes processadas, sedentarismo, tabagismo e álcool em excesso também contribuem para o desenvolvimento da doença. A obesidade e condições genéticas raras, como a síndrome de Lynch, também estão associadas ao aumento do risco.

E como as fezes sinalizam essa doença? Os sintomas do câncer colorretal podem variar conforme o estágio da doença e sua localização no cólon ou reto, e muitas vezes não são percebidos logo no início. No entanto, à medida que o tumor cresce, alguns sinais começam a aparecer, como alterações no padrão das evacuações, mudança na cor das fezes ou mesmo uma sensação de evacuação incompleta.

A presença de sangue nas fezes é um dos sintomas mais comuns e deve ser observada com atenção. O sangue pode aparecer de maneira visível, com as fezes ficando vermelhas, ou pode ser oculto, ou seja, imperceptível a olho nu, mas ainda assim detectável por exames laboratoriais, como a pesquisa de sangue oculto nas fezes. O tipo de sangue também pode indicar a localização do tumor: o sangue mais escuro sugere sangramentos no cólon superior, enquanto o sangue vermelho brilhante pode estar relacionado a tumores no reto ou cólon inferior.

Além disso, uma ferramenta chamada Escala de Bristol ajuda a entender melhor a consistência das fezes. Essa escala classifica as fezes em sete tipos e mudanças significativas, como fezes muito duras ou muito líquidas, podem ser sinais de que algo não está funcionando direito no seu sistema digestivo.

Atenção! É importante destacar que nem toda alteração nas fezes significa câncer, mas quando essas mudanças persistem por mais de alguns dias, é fundamental procurar um médico. Devemos evacuar fezes macias e pastosas, bem formadas (tipo 3 e 4 da Escala de Bristol), sem a presença de sangue ou muco, com ausência de dor ou de necessidade de esforço.

Com isso, o que concluímos é que a prevenção do câncer colorretal começa com a atenção aos sinais que o nosso corpo nos envia. Realizar exames de rastreamento, como a colonoscopia, e adotar um estilo de vida saudável, com alimentação balanceada, prática regular de exercícios, controle de peso, e evitar o consumo excessivo de álcool e tabaco, podem reduzir significativamente o risco de desenvolver a doença. Por fim, estar atento ao que suas fezes podem estar dizendo é um passo importante para a prevenção, e, ao perceber qualquer alteração persistente, buscar orientação médica é fundamental para a sua saúde e bem-estar.