A UFSM tem acordo de projeto fechado com a empresa Marelli Sistemas Automotivos em parceria feita pelo programa federal Rota 2030. O projeto prevê um estudo da qualidade do etanol do milho e melhoria no sistema de injeção de combustível visando aumento de desempenho em motores ciclo Otto. 

Criado em 1876 pelo engenheiro alemão Nikolaus August Otto, o motor ciclo Otto possui alto rendimento energético, uma vez que aproveita a energia da queima do combustível nos cilindros. De uma maneira geral, os motores que funcionam no ciclo Otto são aplicados em carros de passeio, veículos de trabalho leves ou motores estacionários utilizados em sítios e fazendas, além de propulsores que acionam geradores de pequena capacidade. Os motores do ciclo Otto tem como principal diferencial de funcionamento o fato de utilizar a vela de ignição para iniciar a combustão da mistura ar/combustível no interior das câmaras. É importante lembrar que os motores do ciclo Otto podem queimar vários combustíveis, como por exemplo gasolina, etanol, querosene, gás natural, entre outros.