O ano de 2024 foi marcado por inúmeras conquistas e avanços em tecnologia e empreendedorismo dentro da Universidade, lideradas pela Pró-Reitoria de Inovação e Empreendedorismo (Proinova). Diversos projetos foram desenvolvidos ao longo do ano, com parcerias estabelecidas com empresas e institutos do Brasil e até do exterior. Aprovações em editais, transferência de know-how, programas de inovação, Ideathons e palestras com estudantes também marcaram a agenda da Proinova durante o ano.

Janeiro começou com uma grande conquista para a UFSM, que foi uma das três instituições aprovadas no Edital 02-2023 – PNM-DESIGN, conduzido pela Softex, garantindo mais de R$ 8 milhões para atuar como Executora de Capacitação do Programa de Residência em Microeletrônica – CI Brasil Inovação. Além disso, o mês também foi marcado pela assinatura de um contrato de Transferência de Know-How com a Igal Agrotecnologia, permitindo a troca de conhecimento entre a Universidade e a empresa.

Nos meses seguintes, de fevereiro a abril, o trabalho de parceria entre a UFSM e o setor privado se intensificou. Foram assinados sete acordos de parceria, com destaque para o financiamento de R$2,5 milhões com a AEL Sistemas. Também houve um licenciamento de tecnologia com a empresa BioDos, incubada na Pulsar. Em abril, foi lançado o Programa de Inovação Aberta do Centro de Ciências da Saúde, que está capacitando cientistas ao longo de todo o ano.

Maio foi um mês difícil para o Rio Grande do Sul, marcado pela tragédia provocada pelas chuvas, mas a Proinova continuou com suas atividades, lançando um guia de ações inovadoras para combater os desastres climáticos no estado. A UFSM também celebrou um acordo de parceria de mais de R$5 milhões com o Instituto Hercílio Randon.

Em junho, o Treinamento em Inovação e Modelagem de Negócios avançou com a aprovação de 12 projetos para a segunda fase. A Proinova também promoveu o Conecta Cidade Universitária, um evento que imergiu os alunos do ensino médio público de Santa Maria no universo do empreendedorismo e da inovação. Além disso, a UFSM foi sede do Finep Day, evento que apresentou programas, editais e linhas de fomento e crédito. O mês ainda contou com a realização de Ideathons e participação no Santa Summit.

Nos meses de julho e agosto, a Proinova seguiu com a segunda fase do Treinamento em Inovação e Modelagem de Negócios, e a Universidade assinou mais quatro acordos de parceria, além de dois acordos de cooperação. O Programa Sinergia, que promove a colaboração entre estudantes e empresas, também teve seu primeiro semestre encerrado, com a apresentação de propostas inovadoras de alunos da área de Tecnologia em Alimentos e Engenharia de Controle e Automação.

Setembro foi um mês de destaque, com a realização do Pitch Day, onde foram apresentados os projetos desenvolvidos durante o Treinamento em Inovação e Modelagem de Negócios. A UFSM também alcançou 100% de aprovação no Programa de Mestrado e Doutorado para Inovação (MAI/DAI), promovido pelo CNPq, recebendo um financiamento superior a R$2,6 milhões e se posicionando entre as melhores universidades do país. Além disso, a Universidade assinou um acordo de parceria milionário para revolucionar revestimentos de matrizes de forjamento com nanotecnologia.

O restante do ano foi igualmente dinâmico, com a assinatura de quatro novos acordos de parceria e um acordo de cooperação. A Proinova também promoveu o Workshop de Propriedade Intelectual, realizado pelo Eleva Start, e o evento MCTI e FORTEC, focado em políticas para fomento à inovação com foco na Lei do Bem e na conexão entre universidade e empresa. Durante a Jornada Acadêmica Integrada (JAI), a Proinova realizou a Maratona de Inovação, que promoveu integração entre inovação, academia e mercado e premiou os Destaques em Inovação de 2024 nas categorias “Invenção no Mercado”, “Pesquisador na Empresa” e “Startup Inovadora”. A Universidade ainda instituiu o Comitê Institucional para projetos EMBRAPII.

Em termos de resultados, a UFSM atingiu uma marca histórica na captação de recursos para projetos de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação (PD&I). Houve um aumento de mais de 40% nos financiamentos obtidos junto a empresas e entidades, totalizando mais de R$33 milhões em projetos contratados. Esse crescimento reflete a consolidação de ações estratégicas da Proinova, incluindo eventos de prospecção, programas voltados para a inovação, e a agilidade nos processos, com formalização simplificada e otimização dos trâmites até a assinatura dos contratos.

Outro grande destaque de 2024 foi o InovaTec Parque Tecnológico, que se consolidou como um ambiente de inovação e empreendedorismo em pleno crescimento. O número de empresas associadas e residentes aumentou significativamente, passando de duas para quinze, consolidando a presença de negócios de pequeno, médio e grande porte no Rio Grande do Sul, com forte expansão para outras regiões do país.

Embora dezembro ainda não tenha terminado, o balanço de 2024 já revela um ano de grandes realizações para a UFSM, consolidando a Universidade como um polo de inovação e empreendedorismo. O trabalho da Proinova foi fundamental para posicionar a instituição como líder em inovação, com impacto significativo na comunidade acadêmica, nas empresas parceiras e na sociedade em geral. A colaboração entre academia e mercado foi essencial para o desenvolvimento tecnológico e social.