O Programa de Educação Tutorial (PET) é um programa do governo federal que mantém grupos de educação tutorial em cursos de graduação de universidades públicas, confessionais e privadas de todo o Brasil. Esses grupos, chamados de “grupos PET” se orientam, no desenvolvimento de suas atividades, pelo princípio da indissociabilidade entre ensino, pesquisa e extensão.

O PET foi criado em 1979 pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior – CAPES quando sua sigla significava Programa Especial de Treinamento. Em 1999, o programa foi transferido para a Secretaria de Educação Superior do Ministério da Educação, ficando a sua gestão sob a responsabilidade do Departamento de Modernização e Programas da Educação Superior – DEPEM, atualmente DIPES. Em 2004, o PET passou a ter a atual denominação de Programa de Educação Tutorial.

O Programa é composto por grupos tutoriais de aprendizagem organizados a partir de cursos de graduação das Instituições de Ensino Superior (IES) do país e busca propiciar aos alunos, sob a orientação de um professor tutor, condições para a realização de atividades extracurriculares, que complementem a sua formação acadêmica, procurando atender mais plenamente às necessidades do próprio curso de graduação e/ou ampliar e aprofundar os objetivos e os conteúdos programáticos que integram sua grade curricular.
São objetivos do programa:

• Desenvolver atividades acadêmicas em padrões de qualidade e excelência, de natureza coletiva e interdisciplinar.
• Contribuir para a elevação da qualidade da formação acadêmica dos alunos de graduação.
• Estimular a formação de profissionais de elevada qualificação técnica, científica, tecnológica e acadêmica.
• Estimular o espírito crítico, bem como a atuação profissional pautada pela ética, pela cidadania e pela função social da educação superior.
• Formular novas estratégias de desenvolvimento e modernização do ensino superior no país.

O PET na UFSM

Embora o programa tenha sido fundado em 1979, somente em 1992 o Programa PET chegou a UFSM, primeiramente com seis grupos. Hoje são nove grupos PETs distribuídos em várias áreas: Naturais e Exatas, Tecnológicas, Sociais Humanas, da Saúde e Rurais.
Segue abaixo a listagem dos PETs da UFSM e a respectiva data de implantação e nome do primeiro tutor:

Relatos de antigos tutores e bolsistas comprovam que os PETs sempre tiveram as características de iniciativa e liderança frente às atividades propostas pela UFSM.