O Programa pretende constituir-se como espaço alternativo à comunidade, baseando-se em experiências bem sucedidas, onde o trabalho nas dimensões artística, cultural, educacional e esportiva tem colaborado para a construção de espaços de lazer e cidadania. Sendo assim, Viva o Campus conta não só com os recursos humanos, técnicos e físicos da instituição, mas também com o apoio de instituições parceiras da UFSM. As atividades que fazem parte da programação  incorporam-se a práticas educativas e a outras iniciativas em curso, conjugados em um programa educacional coeso – cujos focos são a extensão e a comunidade.

O Programa visa a construir estratégias para potencializar a abertura do campus da UFSM nos finais de semana, oportunizando atividades de esporte, arte, cultura, saúde e lazer, na perspectiva de Universidade Cidadã, promotora de sociabilidades, que compartilha uma cultura de não violência e de promoção da cidadania.

Nesse sentido, a ideia do programa Viva o Campus justifica-se por estimular a comunidade em geral a conhecer, frequentar e valorizar o campus, como espaço promotor de conhecimento, cidadania e bem estar. A natureza deste trabalho é educativa e transformadora, pretendendo consolidar as relações comunidade-universidade, oferecendo novas oportunidades de inclusão sociocultural. Além de integração e lazer, a oferta de atividades esportivas, artísticas e culturais propõe contribuir na socialização e na construção de cidadanias.