O Programa de Educação Tutorial (PET) foi criado para apoiar atividades acadêmicas que integram ensino, pesquisa e extensão. Formado por grupos tutoriais de aprendizagem, o PET propicia aos alunos participantes, sob a orientação de um tutor, a realização de atividades extracurriculares que complementem a formação acadêmica do estudante e atendam às necessidades do próprio curso de graduação, visando a integração no mercado profissional como também o desenvolvimento de estudos de programas de pós graduação.

Além disso, o grupo PET tende a valorizar e solidificar o trabalho já desenvolvido pelos professores, técnicos e acadêmicos, refletindo em maior valorização e interesse pelos cursos ofertados no campus, combate à evasão, redução das taxas de retenção e eventuais transferências para outros centros educacionais. A proposta do grupo PET estará vinculada ao Curso de Engenharia Florestal, buscando à interdisciplinaridade com os cursos próximos.

O PET foi criado em 1979 e durante 20 anos, permaneceu sob o acompanhamento e avaliação da Capes. O programa passou a ser vinculado à Secretaria de Educação Superior – SESu/MEC, a partir do ano 2000.
Na Universidade Federal de Santa Maria, campus de Frederico Westphalen o programa passou a ser vinculado ao curso de Engenharia Florestal em janeiro de 2013.

Atualmente o grupo PET conta com cinco eixos norteadores, são eles: PET Ensino, PET Pesquisa, PET Extensão, PET Qualifica e PET Comunicação. Cada um destes eixos norteadores possui projetos e atividades que são desenvolvidas durante o ano pelo grupo. O PET Ensino, envolve atividades que abordem o ensino de alguma ferramenta ou atividade, como por exemplo, cursos e capacitações para a comunidade acadêmica. O PET Pesquisa, abrange a pesquisa universitária, onde problemáticas a serem resolvidas são elaboradas e pensadas pelos PETianos para assim serem desenvolvidas, através de pesquisa à campo ou laboratorial. O PET Extensão, busca partilhar um conhecimento específico advindo da pesquisa – e aplicado no ensino – com a sociedade. É por meio da extensão que a universidade presta sua contribuição social aos membros externos da comunidade acadêmica de maneira prática e direta. O PET faz isso através de atividades, como por exemplo, doação de mudas. O PET Qualifica busca desenvolver habilidades dos PETianos, tanto pessoais como profissionais, por meio de imersões e capacitações. E o PET Comunicação propõe uma divulgação do Grupo PET, mostrando para a sociedade acadêmica e regional o que o grupo promove.

Missão: Contribuir, junto à instituição, para uma formação ampla e de qualidade, a fim de construir valores e desenvolver ações em prol da sociedade.

Visão: Ser uma equipe integrada, em que os membros se sintam pertencentes e tenham orgulho de levar o nome do PET Engenharia Florestal.

Valores: Respeito, Empatia, Dedicação, União, Proatividade e Solidariedade.

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