Para quem tem fé, a morte é só mais uma fase no grande escopo da existência humana. As religiões, por mais diversas que sejam, têm algo em comum: procuram dar um significado maior para o fim da vida. Quando a hora chegar, a “alma” – objeto de salvação em muitas crenças – deixará o corpo, que por sua vez, permanecerá num caixão, numa urna, ou qualquer outra opção que aquele indivíduo preferiu em vida. 

O estudo daqueles que “já se foram” não é de hoje. Aconteceu, pioneiramente, no Egito Antigo, e então, pouco a pouco, foi atravessando a história. Na Europa, cadáveres de criminosos eram utilizados para estudos de anatomia. Depois, a morfologia (o estudo dos seres vivos) já estava presente em todo o mundo e passou a ser realizada em corpos não-reclamados – que não puderam ser reconhecidos depois do falecimento. 

A utilização de cadáveres doados tem superado a de indigentes em diversos países, conforme pesquisa publicada na Revista Brasileira De Educação Médica. Apesar disso, o ato ainda é questionável para algumas pessoas no Brasil. Tanto fatores culturais quanto a falta de conhecimento sobre a doação podem ser agentes dificultadores para o processo.

Desde novembro de 1992, no Brasil, a lei nº 8.489 determina que a doação de cadáver pode ser feita ainda em vida. Basta que a pessoa tenha mais de 18 anos ou o consentimento dos responsáveis legais, e tenha deixado expressa a vontade de doar por meio de um testamento físico, virtual ou uma escritura pública. Para o procedimento acontecer depois da morte, um familiar ou representante do falecido deve ter ciência da intenção de doar, concordar com o processo e preencher os mesmos testamentos.