Na última quarta-feira (19), o Programa de Pós-Graduação em Ciência e Tecnologia dos Alimentos (PPGCTA) da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) e o InovaTec UFSM Parque Tecnológico, realizaram o evento “FoodTech Skills: Extrusão em Alimentos – Aplicações e Aspectos Teóricos”. A palestra, ministrada pelo Dr. Hans-Michael Petri, Gerente Sênior de Produtos de Caracterização de Materiais na Thermo Fisher Scientific (LATAM), reuniu professores e estudantes da pós-graduação no Espaço Collab do Prédio 61H, marcando um importante passo na disseminação de conhecimento sobre uma das tecnologias mais promissoras para o setor alimentício.
A extrusão de alimentos, técnica que permite a criação de produtos inovadores com texturas, formatos e funcionalidades diferenciadas, foi o tema central do evento. O processo é amplamente utilizado na produção de alimentos como massas, cereais matinais, salgadinhos, substitutos de carne com proteínas vegetais e até rações para animais, além de possibilitar a encapsulação de ingredientes e a criação de produtos co-extrusados. Durante a palestra, o Dr. Hans-Michael Petri destacou a eficiência e as possibilidades da extrusão, que oferece um meio de produção contínuo, econômico e de alta qualidade.
“A extrusão abre um leque de possibilidades para o desenvolvimento de novos produtos com formulações inovadoras e mais sustentáveis. É uma tecnologia ainda pouco explorada nas universidades, mas que tem um potencial enorme tanto no meio acadêmico quanto na indústria, onde muitas vezes ainda se trabalha na base de tentativa e erro”, afirma Hans-Michael Petri.
O evento aconteceu em concomitância com a chegada do primeiro equipamento de extrusão adquirido para o FoodTech FabLab, laboratório em fase de implantação que promete revolucionar as pesquisas e o desenvolvimento de novos alimentos na instituição. O especialista passou o dia anterior ao evento trabalhando, em conjunto com o Prof. Juliano Barin e outros membros do PPGCTA, na montagem da extrusora.
Para Camila Gressler, nutricionista e doutoranda do PPGCTA, a palestra representou uma oportunidade única de ampliar horizontes. “É interessante poder conhecer mais sobre essa área e essa tecnologia, que estará disponível nesse novo laboratório equipado com ferramentas de ponta. Isso abre novas perspectivas para nossa atuação no mercado e na pesquisa, além de trazer inúmeras possibilidades para o futuro da alimentação”, comenta.
A ocasião também contou com a participação de representantes da Dubai Alimentos, empresa que já utiliza a extrusão em suas linhas de produção de cereais matinais e ingredientes para outras indústrias. Maximiliano Scalone, Gerente de Pesquisa e Desenvolvimento, destacou a importância de fortalecer a parceria entre a universidade e o setor produtivo. “Esse tema é extremamente relevante para nossa realidade. Esperamos que essa colaboração se consolide ao longo do tempo, seja por meio de estudos que possam ser desenvolvidos aqui na UFSM, seja pela oportunidade de receber estudantes em nossa empresa. Isso nos permitirá conhecer melhor nossas matérias-primas e produtos, além de impulsionar a inovação.”
O evento reforçou o papel da UFSM como um centro de excelência em pesquisa e inovação, conectando academia e indústria para impulsionar o desenvolvimento de tecnologias que transformam o futuro da alimentação. Com a implantação do FoodTech FabLab no InovaTec, a Universidade poderá contribuir ainda mais para a criação de produtos sustentáveis e alinhados às demandas do mercado.
A expectativa é que iniciativas como o Foodtech Skills continuem a promover a troca de conhecimentos e a formação de profissionais capacitados, preparados para enfrentar os desafios e explorar as oportunidades que a tecnologia oferece no setor de alimentos.
