Imagine esta situação: sua aula no campus da UFSM começa às 8h30min. Você acorda com alguns minutos de atraso e perde o ônibus que costuma pegar. Não há tempo para conferir na internet em que horário será o seguinte. Esse problema do cotidiano pode ser resolvido com um aplicativo.

O Beep Bus foi criado em 2013. É um aplicativo para celulares que tem por objetivo auxiliar os usuários de linhas de ônibus em Santa Maria. A ideia de criar a ferramenta partiu de Rafael Iop, formado em Sistemas de Informação pelo Centro Universitário Franciscano (Unifra), e Rafael Krug, aluno do curso de Desenho Industrial- Programação Visual da UFSM. Os dois amigos, enquanto conversavam sobre projetos pessoais, descobriram ter o mesmo pensamento sobre a necessidade de uma ferramenta como esta em uma cidade como Santa Maria.

Com Rafael Iop na função de desenvolvedor, e Rafael Krug como designer do produto, juntou-se ao grupo Giovana Kümmel, graduada em Publicidade e Propaganda, para fazer o trabalho de branding. Segundo Rafael Krug, embora o aplicativo seja gratuito para os usuários, há custos para os criadores: “Nós temos despesas mensais com o servidor para hospedar o nosso site, domínio e também uma taxa anual que temos que pagar para o Google, para manter o aplicativo publicado na Play Store”.

As informações encontradas no aplicativo, como horários, nome das linhas, partidas e descrições são retirados do site do Sistema Integrado Municipal (SIM). Mais de 20 linhas estão cadastradas, entre elas Bombeiros, C. Fernando Ferrari, Camobi, Vale Machado e T. Neves. Através de uma ferramenta desenvolvida por Rafael Iop, as mudanças nos horários são verificadas diariamente. Não há vínculos entre os criadores e qualquer empresa de transporte ou a prefeitura da cidade.

Para utilizar o Beep Bus não é necessário ter conexão com a internet, e há uma série de configurações que o usuário pode fazer para torná-lo ainda mais prático. É possível salvar as linhas de ônibus favoritas ou ser alertado sobre a partida seguinte no horário em que o usuário costuma utilizar o transporte.

Atualmente, as atualizações feitas no sistema consistem apenas em corrigir bugs (erros no funcionamento) e atualizar os horários. Já tinham sido contabilizados, até julho de 2015, aproximadamente 16 mil downloads do aplicativo, com cerca de 800 avaliações. Destas, 91% dos usuários deram entre quatro e cinco estrelas ao Beep Bus, sendo cinco estrelas a nota máxima.De acordo com Rafael Krup, o download continuará gratuito e sem publicidades, pois, do contrário, prejudicaria a experiência dos usuários. Por enquanto, o Beep Bus está disponível apenas para telefones do tipo Android.