O processo de troca de cor e perda das folhas de algumas árvores no período de outono e inverno acontece como um mecanismo de proteção da planta. “É como se fosse uma resposta que o organismo da planta dá para redução do fotoperíodo, ou seja, o período de incidência luminosa”, explica a professora Ana Paula Rovedder, coordenadora do Núcleo de Estudos e Pesquisas em Recuperação de Áreas Degradadas (Neprade) da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).
Com menos luz solar, a primeira alteração dessas plantas é parar de produzir clorofila – pigmento verde importante no processo de fotossíntese. Com a diminuição da clorofila, as folhas das árvores tornam-se amareladas ou avermelhadas. É como se fosse uma hibernação.“O organismo reduz suas taxas metabólicas para poder suportar o período de menor recurso (de energia). No caso dos animais, menor alimentação; no caso das plantas, menor fotoperíodo”, destaca Ana Paula.
Mas por que algumas plantas perdem folhas e outras não? Segundo a pesquisadora, isso é um processo de adaptação genética, que vai passando de geração para geração. As plantas evoluem junto com as condições climáticas e vão se adaptando.
Assim como algumas espécies desenvolvem mecanismos para resistir ao período mais frio, outras não têm esse mecanismo, por isso algumas folhas caem e outras não. Portanto, espécies que vieram de invernos extremos, de regiões como o hemisfério norte, como os plátanos, os liquidâmbares, os acers e os álamos, fazem esse processo de forma muito acentuada.
Expediente
Reportagem: Eloíze Moraes, acadêmica de Jornalismo e bolsista;
Fotografias: Luiz Figueiró, acadêmico de Desenho Industrial e bolsista;
Mídia social: Eloíze Moraes, acadêmica de Jornalismo e bolsista; Rebeca Kroll, acadêmica de Jornalismo e bolsista; Ana Carolina Cipriani, acadêmica de Produção Editorial e bolsista; Ludmilla Naiva, acadêmica de Relações Públicas e bolsista; Alice dos Santos, acadêmica de Jornalismo e voluntária; e Gustavo Salin Nuh, acadêmico de Jornalismo e voluntário;
Relações Públicas: Carla Isa Costa;
Edição de Produção: Samara Wobeto, acadêmica de Jornalismo e bolsista;
Edição geral: Luciane Treulieb e Maurício Dias, jornalistas.
