Muitas pessoas acreditam que a Base Aérea de Santa Maria teria sido construída perto do Hospital Universitário com o objetivo de dificultar ataques (em uma possível guerra), explorando a Convenção de Genebra, que protege hospitais de atos hostis.

No entanto, trata-se de uma história falsa. O terreno em que se localiza a Base foi desapropriado em caráter de urgência, em 1944, pelo presidente Getúlio Vargas. Na época, foi criado um campo de aviação no local (a Base só foi ativada 27 anos mais tarde nesse terreno, como forma de ampliar a proteção do espaço aéreo brasileiro). O campus da UFSM só começou a ser construído 17 anos depois, em 1961, e o prédio do HUSM, só em 1964.