Os docentes do PPGCTA realizaram várias atividades no ensino médio e fundamental durante o quadriênio 2017 – 2020.
Uma das atividades de interação com a educação básica que merece destaque é a participação dos docentes do PPGCTA nas edições de 2017 a 2020 do PROGRAMA DESCUBRA UFSM que é realizado anualmente na UFSM desde 2014. O Programa Descubra UFSM tem por objetivo central divulgar aos visitantes os cursos e iniciativas de ensino, pesquisa e extensão da Universidade, nos moldes de uma feira das profissões. Os visitantes podem tirar dúvidas sobre os cursos ofertados pela UFSM e por instituições parceiras, a respeito das disciplinas que compõem os currículos e sobre as oportunidades de estágio, pós-graduação, empreendedorismo e mercado de trabalho em cada área.
Outra atividade de popularização da ciência que também merece destaque é a participação dos docentes do PPGCTA no PROGRAMA JANELA ABERTA. Este programa é uma iniciativa que busca aproximar os cursos da UFSM e as escolas de ensino médio de Santa Maria e região, auxiliando os estudantes em suas escolhas profissionais. Nas edições de 2017 a 2019 os docentes do PPGCTA apresentaram aos estudantes do ensino médio os laboratórios e também falaram sobre os projetos de pesquisa e extensão que são realizados no Programa. As escolas também puderam visitar cartões-postais da UFSM, como a Biblioteca Central, o Planetário, o Jardim Botânico, o Museu Educativo e o novo Centro de Convenções, onde foram recepcionadas com mostras e breves palestras.
Os docentes do PPGCTA também orientam alunos do ensino médio através do Programa de bolsas de Iniciação Científica para o Ensino Médio (PIBIC/CNPq-EM) que a UFSM participa. No quadriênio 2017 -2020 os docentes do PPGCTA orientaram 10 alunos de ensino médio, sendo que a grande maioria já ingressou na graduação. Este resultado sintetiza a atuação positiva do PPGCTA na popularização da ciência.
Outra ação de popularização da ciência são as páginas virtuais de divulgação científica voltadas ao setor produtivo e consumidores, mantidas por docentes e alunos do PPGCTA. Além disso, outra ação de popularização da ciência que merece destaque é a participação de docentes e discentes do PPGCTA no blog Sabores Urbanos. Este blog, que foi criado no segundo semestre de 2020 por um coletivo de empresas da área de Food Service, tem por finalidade mostrar ao grande público o quanto a pesquisa está próxima do dia a dia das pessoas. O PPGCTA é parceiro deste blog desde a sua criação. Já foram escritas matérias mostrando algumas atividades de pesquisa desenvolvidas no Programa que em um futuro próximo podem se transformar em avanços capazes de impactar positivamente a vida das pessoas. O grande diferencial desta ação é que por ser utilizada uma linguagem mais simples e acessível, as pesquisas desenvolvidas no PPGCTA são difundidas para um grande número de pessoas. As matérias publicadas no blog podem ser consultadas nos links abaixo:
https://www.saboresurbanos.com.br/post/probi%C3%B3ticos-agentes-promotores-da-sa%C3%BAde