Fundado em 1938 pelo professor e médico Romeu Beltrão e indexado internacionalmente desde 1978, o Herbário SMDB iniciou uma programação de atividades em comemoração ao seu aniversário de 85 anos de existência. Romeu foi professor de botânica e farmácia anteriormente à fundação da universidade. Após o início das atividades da UFSM, ele se vinculou à instituição e a coleção foi incorporada a ela, inicialmente inserida no Departamento de Biologia – por isso a sigla SMDB, que significa “Santa Maria Departamento de Biologia” – e, posteriormente vinculada ao Jardim Botânico da UFSM, órgão suplementar do Centro de Ciências Naturais e Exatas (CCNE). Como o Herbário não possui uma data específica de fundação, apenas a certeza de que a coleção foi iniciada em 1938, decidiu-se comemorar o seu aniversário no mês de nascimento de Beltrão. Assim, em fevereiro de 2023 celebram-se os 85 anos do Herbário SMDB.
O Herbário tem inúmeros usos. O principal deles é como coleção científica para estudos de taxonomia – destaca-se a identificação de plantas, tombamento de testemunhos de pesquisas, etc. Porém, há várias outras funções, como coleção de referência para identificação de plantas, registros sobre mudanças ambientais, descoberta da época de floração, locais onde há espécimes raras, assim como a verificação da ocorrência de plantas que estão se tornando invasivas, entre outras. Em resumo, é um banco de dados botânicos de referência nacional e internacional.
A curadora do Herbário, professora Liliana Essi, aponta estudos que mostram que há mais de cem usos para um herbário e, na universidade, um dos mais importantes é como um espaço de extensão. Afinal, é um local aberto a toda a comunidade escolar e acadêmica (tanto da UFSM quanto de outras instituições), bem como para pesquisadores e comunidade em geral. Ou seja, está à disposição de qualquer um que tenha interesse em conhecê-lo.
Os feitos ao longo dos 85 anos se deram em etapas bem definidas. Liliana ressalta que, para além de pensar em acontecimentos expressivos, é preciso considerar que apenas a criação do Herbário, no interior do estado, em 1938, já foi um grande feito para a época. Mas ela destaca alguns marcos, como a participação de importantes botânicos do Rio Grande do Sul na construção da coleção. Um deles foi Balduíno Rambo, que também fez campanha pela criação do Jardim Botânico de Porto Alegre, reivindicou a declaração do Parque Itaimbezinho como parque nacional, organizou o Museu Rio-Grandense de Ciências Naturais e propiciou, através de suas pesquisas, a criação de um acervo de 50 mil exemplares de plantas, em 1948, o que representa cerca de 90% da flora nativa.
Outro destaque foi o início do processo de digitalização do acervo, em que foram passadas todas as informações de uma “biblioteca de plantas” para um sistema que pode ser acessado por qualquer pessoa, em qualquer parte do mundo. Inicialmente, foram anexadas apenas as informações das etiquetas. Agora a equipe trabalha para adicionar também as imagens das plantas. Dessa forma, este acervo online torna-se um dos destaques mais recentes, marcantes e inovadores, uma vez que permite a visibilidade do trabalho desempenhado no Herbário a nível mundial. O herbário participa de uma rede dos Institutos Nacionais de Ciência e Tecnologia (INCT), que organiza um grande herbário virtual chamado Specieslink, e é nele que se encontra o acervo digitalizado.
O espaço físico do Herbário está localizado no prédio 21, no segundo andar. Liliana conta que existem planos para transferi-lo para um espaço maior, mais adequado ao tamanho da coleção, junto ao Jardim Botânico.
Comemorações – As atividades comemorativas foram pensadas de acordo com os principais interesses dos botânicos. Nas duas atividades já realizadas, por exemplo, foram expostas técnicas de fotografia de espécies vegetais e a produção de mapas, pensando na distribuição fitogeográfica. As próximas atividades oferecidas serão o Curso sobre Óleos Essenciais, que será ministrada pela professora Berta Heinzmann (do Departamento de Farmácia Industrial da UFSM), e a palestra sobre o Parque Municipal dos Morros, com a gestora do parque, Marina Deon, ambas no dia 18 de novembro.
“Toda a programação é voltada à conservação ambiental, aos botânicos e ao público leigo, não só acadêmico, mas também à comunidade em geral. Assim, nos meses de outubro, novembro e dezembro, haverá atividades diversas e oficinas de capacitação e, em fevereiro de 2023 (em data a ser divulgada), está prevista uma grande confraternização para encerrar as atividades comemorativas dos 85 anos”, declara a curadora.
A organização do evento é realizada pela professora Liliana e pelas técnicas de laboratório Viviane de Oliveira Garcia e Benardete Panno – que, inclusive, está no herbário há mais tempo que os curadores. No cotidiano do Herbário também colaboram estudantes e professores. Para se inscrever e conferir a programação completa alusiva aos 85 anos do Herbário, os interessados devem acessar o formulário de inscrição.
Texto: Subdivisão de Comunicação do CCNE
Edição: Lucas Casali
