Um grupo de pesquisadores está produzindo Rodos UV-C para limpeza dos pisos de hospitais. Os equipamentos desenvolvidos na Universidade se destinam à desinfecção de centros de saúde e hospitais que estão atendendo diretamente pacientes com coronavírus, como o Hospital Universitário de Santa Maria (HUSM) e Hospital Universitário da Universidade Federal de Rio Grande (FURG).

O Rodo UV-C, utilizando radiação ultravioleta, tem como foco combater bactérias e vírus, principalmente o Sars-Cov-2, o coronavírus, que pode sobreviver durante horas em superfícies como madeiras e porcelanas e também se alastrar por meio dos calçados. O projeto está sendo desenvolvido pelo grupo  iTecCorona, uma frente tecnológica criada para atuar no desenvolvimento, adaptação e construção de soluções científicas e tecnológicas, de baixo custo, para o combate e prevenção da Covid-19. 

Bruno Silva de Castro, aluno do curso de Engenharia de Controle e Automação da UFSM e integrante do projeto, explica que a ideia surgiu ao ler uma notícia que falava sobre uma proposta semelhante desenvolvida pela Universidade de São Paulo. Juntamente com o professor Rodrigo da Silva Guerra, da UFSM, e o professor Paulo Drews, da FURG, decidiram desenvolver o projeto na região. “Nosso foco foi criar um protótipo de baixo custo e de fácil reprodução em qualquer lugar do mundo, seja em universidades ou através de iniciativas individuais, por pessoas que tenham interesse em desenvolver a peça e doar para os hospitais. Queremos divulgar nossa pesquisa e forma de produção para que possa ser replicada, utilizando de informação confiável e testada teórica e praticamente”, comenta Bruno.

O projeto, atualmente, se encontra em fase de testes para averiguar a sua efetividade, definição da lâmpada mais adequada, a velocidade de utilização e outros parâmetros para um emprego correto do material.  A expectativa da equipe é que esta etapa seja finalizada na semana do dia 16 de maio. Posteriormente, serão feitos testes práticos em hospitais.

Desenvolvimento do projeto

A equipe tem trabalhado em duas frentes. Os professores Rodrigo da Silva Guerra e Paulo Drews atuam no estudo teórico para construção do rodo, aferimento e testes para verificação da eficácia da iniciativa. Já os acadêmicos agem diretamente no desenvolvimento do protótipo que, para ser mais barato e de fácil manuseio, baseia-se em um cano de PVC. 

A Versão 1 foi desenvolvida por Bruno em sua residência, com auxílio de seu pai, João Carlos Rodrigues de Castro. “Percebemos que ainda não era a proposta ideal, pois estava com um vão muito pequeno para a vazão da luz, começamos a pensar em uma nova versão”, comenta o acadêmico.  

A Versão 2 é a que está em testes no momento e conta com uma demonstração em 3D, que foi projetada em parceria com o Instituto Federal do Rio Grande do Sul (IFRS). Os primeiros resultados já indicaram que o produto é eficaz, sendo necessário ainda definir a lâmpada a ser utilizada.

Bruno indica que também já notou melhorias que devem ser feitas antes da utilização nos hospitais. “Já identificamos algumas necessidades de aprimoramento, como manter o ângulo de inclinação fixo para melhor aproveitamento da radiação e um botão de pressão como sistema de segurança, pois caso caia da mão, se desligará sozinho.”, destaca ele. 

A Versão 3 já está em desenvolvimento. Atualmente o custo do protótipo está em torno de R$ 100, fora o valor da lâmpada UV, que depende da potência (a qual o grupo ainda irá definir após os novos testes). “Estamos trabalhando muito para que possamos finalizar o protótipo nas primeiras duas semanas de maio, para podermos enviar aos hospitais ainda neste mês. Além dos protótipos, vamos enviar uma cartilha, com instruções de uso e precauções, informando detalhadamente sobre o manuseio e a utilização de EPI’s e métodos de segurança, pois a radiação UV é perigosa ao corpo humano, podendo causar câncer”, finaliza Bruno. 

Além da UFSM, também integram o grupo iTecCorona a Universidade Federal de Rio Grande, o Instituto Federal do Rio Grande do Sul e a Universidade de Santa Cruz do Sul.

Texto: Laura Coelho e Mariana Henriques / Assessoria de Comunicação do Gabinete do Reitor
Fotos: Bruno Castro
Imagem 3D: Roger da Rosa Costa